Die wichtigste Frage bei der Planung einer Fahrradabstellanlage lautet: Für wen ist sie gedacht? Unterschiedliche Zielgruppen haben unterschiedliche Anforderungen: Kurzzeitparker möchten möglichst nah an ihrem Ziel parken. Langzeitparker sind bereit, längere Wege zurückzulegen, legen jedoch Wert auf Überdachung, Beleuchtung und abschließbare Fahrradboxen. Touristen benötigen häufig Lademöglichkeiten für E-Bikes sowie Schließfächer. Erst wenn die Zielgruppe definiert ist, lassen sich der optimale Standort und die Ausstattung der Anlage bestimmen.

Die Tiefe einer Fahrradabstellanlage gibt an, wie viel Platz die abgestellten Fahrräder einnehmen – und damit indirekt, wie viele Fahrräder untergebracht werden können. Sie wird durch die Länge der Fahrräder (ca. 1900–2000 mm), deren Ausrichtung (45° oder 90°) sowie die Radstellung (einseitig oder doppelseitig) bestimmt. ADFC-zertifizierte Fahrradständer haben beispielsweise den Vorteil, dass durch die doppelseitige Stellung der Vorderräder die erforderliche Tiefe reduziert wird.

Neben der Abstelltiefe ist die Verkehrsflächenbreite ein weiterer wichtiger Faktor. Sie beschreibt den Raum, den ankommende und abfahrende Radfahrer benötigen, um ihre Fahrräder bequem zwischen den abgestellten Rädern zu bewegen. Die optimale Breite beträgt mindestens 1,80 Meter. Je länger die Abstellanlagen sind, desto größer muss die Verkehrsfläche sein, da mit einem höheren Verkehrsaufkommen zu rechnen ist. Für doppelstöckige Fahrradparksysteme ist von Beginn an eine Verkehrsflächenbreite von mindestens 2,10 Metern erforderlich.

Die dritte und letzte wichtige Richtlinie bei der Planung von Fahrradabstellanlagen ist die Abstellhöhe. Bei doppelstöckigen Parksystemen muss diese mindestens 2,75 Meter betragen. In diesem Bereich dürfen keine Leitungen – Rohre, Kabeltrassen, Leuchten usw. – unterhalb der Abstellhöhe montiert sein.